Descubrimiento de San Chárbel en los Estados Unidos de América
Padre Theodore Trinko
Hasta los 25 años, yo no tenía idea de quién era San Chárbel. Recuerdo que nunca había visto una estatua, una estampa sagrada ni un libro suyo. Nunca se le mencionó en homilías, retiros ni conversaciones espirituales. Ninguno de mis amigos lo eligió como padrino de confirmación y yo no conocía a nadie que hubiera sido bautizado con ese nombre. Este fue el caso a pesar de haber crecido en un hogar católico practicante y de haber estado en un seminario religioso durante 8 años.
Todo eso cambió con un viaje a la Tierra Santa poco después de mi ordenación. Mientras viajaba en un taxi con un conductor druso, noté que él tenía una estampa sagrada de un santo con un halo dorado detrás de la cabeza encapuchada. Dado que muchos católicos ponen rosarios o íconos en sus vehículos, le pregunté si él también era católico. Respondió: "No. Lo puse aquí por protección. Este es San Chárbel. Hace muchos milagros". Esta fue la primera vez que escuché el nombre de San Chárbel. Comencé a preguntarme qué clase de santo debería ser este si incluso los no creyentes dependían de su intercesión.
Poco después, me enviaron como capellán a la Gruta del Santuario Nacional de Nuestra Señora de Lourdes en Emmitsburg, Maryland. Cuando llegué en el otoño de 2017, estaban terminando la construcción de un santuario dedicado a San Chárbel en los terrenos de la Gruta y un Monseñor del Rito Oriental (aún no sabía que San Chárbel era maronita) iba a bendecirlo. Cuando casi mil personas se presentaron a la Misa y a la bendición, me di cuenta aún más de que desconocía a un santo muy importante en la Iglesia.
Resulta que San Chárbel estaba comenzando a despertar interés en toda la Iglesia Católica fuera de su Líbano natal. Oradores católicos populares dictan conferencias sobre él. En América del Norte y del Sur se construyen iglesias que lo han designado como patrono. Ahora son comúnmente conocidos los libros y artículos hagiográficos que se centran en su vida, su obra y sus palabras.
Sin querer faltar al respeto, parece que el mayor homenaje que se rinde hoy en día al humilde ermitaño libanés se debe en parte al principio económico de la oferta y la demanda. Donde la gente exige más información sobre un santo, otros vendrán a hablar de él. Donde la gente se siente llamada a reverenciar a un santo, se construyen santuarios e iglesias en su honor. Ahora San Chárbel es más conocido, pero no por ninguna iniciativa organizada jerárquicamente; es glorificado en respuesta al llamado del Espíritu Santo que lleva a las personas a acercarse a él. Es algo similar al proceso de construcción de iglesias extraordinarias: primero la gente comienza a acudir en masa a un sitio en particular y luego se erige la basílica. Sería absurdo construir una iglesia y esperar a que la gente comenzara a acudir allí post factum.
Para mí, es una fuente de inspiración particular ya que pertenezco a la división contemplativa del Instituto del Verbo Encarnado. Como monje, me esfuerzo por vivir un estilo de vida similar al de San Chárbel de muchas maneras. Aunque no hay dos órdenes monásticas idénticas, cada una tiene mucho en común con otras. La obediencia completa de San Chárbel, sus prácticas penitenciales y su enfoque en la oración y el amor por el Señor Eucarístico son virtudes dignas de imitación.
No solo los monjes se sienten atraídos por el santo ermitaño del Líbano. Creo que mi propio descubrimiento en fecha relativamente reciente refleja el mayor interés general en él en todo el país. En particular, la vida, las palabras y los milagros de San Chárbel tienen un atractivo especial para muchos fieles laicos en los Estados Unidos de América.
Al entrar al monasterio de Annaya [1] fue como si él hubiera muerto y como si a partir de entonces su vida estuviera oculta con Cristo en Dios (Carta a los Colosenses, 3,3). Alejado del mundo, no le preocupaba para nada la opinión de los demás y se dedicaba a lo único necesario (San Lucas, 10,42). Aquí está un hombre que hizo algunos milagros en vida y fue reconocido como un intercesor tan poderoso ante Dios que sus superiores incluso lo enviaban a sanar a los enfermos. A pesar de eso, huyó de la aclamación de la gente y se negó a aceptar crédito por su trabajo.
Este modus operandi es un desafío directo a la pasión que existe en los Estados Unidos de América por la popularidad. En nuestra cultura, es normal e incluso se espera que todos busquen sobresalir, reunir seguidores, acumular expresiones de aprobación tales como la frase “me gusta” en las redes sociales, maximizar el número de suscriptores, colocarse en el centro de atención, etc. Cualquier logro o éxito se transmite a lo largo y ancho del país. Quienes se entregan a la búsqueda de la fama y la gloria inevitablemente experimentan el vacío de esta forma de vida. La misma palabra "vanidad", que es el vicio característico de esta forma de vida, guarda una conexión etimológica con la palabra "viento", lo que indica la naturaleza pasajera e insustancial de la fama. El intento por llenar el alma de aplausos es similar al intento por llenar el estómago al abrir la boca e inhalar aire.
San Chárbel sabía que amaban, pero no rompería su ayuno al tratar de alimentar su alma con la aprobación de la gente. Más bien, confió en que su Padre, que todo lo ve en secreto, le pagaría sin que nadie supiera. Su ejemplo de actuar como el más humilde de sus hermanos es una ráfaga de aire fresco en un mundo saturado de personas que compiten para aparentar que son maravillosas o superiores. Él hace que la gente se pregunte si su propia pasión por la fama está mal orientada.
Además, la sabiduría de las palabras de San Chárbel [2] resuena en la mente de muchas personas del mundo occidental. Entre los muchos ejemplos de ello, quiero mencionar solo uno. Una persona típica del mundo occidental llevará una vida a un ritmo vertiginoso. Nadie tiene tiempo para nada. Siempre hay innumerables cosas que hacer. No tenemos tiempo para escuchar, jugar ni comer y, sobre todo, dedicamos poco tiempo a orar. Si bien correr es un fenómeno casi universal en los Estados Unidos de América del siglo XXI, los monjes libaneses del siglo XIX no fueron inmunes en ese sentido. Una vez, cuando San Chárbel vio a un monje de su congregación al celebrar la Divina Liturgia de una forma apresurada, le preguntó: "¿Por qué tienes prisa? ¿Tuviste una emergencia [antes de llegar]?". ¿Cuántos de nosotros hemos sido culpables de orar o de participar en la Divina Liturgia como si hubiéramos estado en una situación de emergencia justo antes de comenzar? Estamos listos y dispuestos a dedicar innumerables horas al trabajo y a las pantallas todos los días, pero nos apresuramos a rezar como si el recinto estuviera en llamas. La forma de vida más tranquila, silenciosa y pacífica a ejemplo de la que llevó San Chárbel es naturalmente atractiva para quienes apenas tienen tiempo suficiente para respirar por causa de su agitada rutina. Su ejemplo de "mantener la calma y saber que Dios existe" (Salmo 46:10) es un sano desafío a la forma de realizar nuestras actividades diarias. San Chárbel no hablaba mucho, pero cuando lo hacía, sus palabras eran verdaderas. Esa verdad resuena en la mente de las personas de buena voluntad que se dan cuenta de que las palabras de este ermitaño podrían ser más relevantes para su vida de lo que se creía en un principio.
Finalmente, sus milagros [3] atraen a la gente hacia él. Tal vez más que cualquier otra cosa, son lo que se destaca en San Chárbel. Algunas personas le han atribuido más milagros que a cualquier otro santo en toda la historia de la Iglesia. Abundan los artículos en línea referentes a su poder de intercesor con títulos como "¿Necesita un milagro? ¡Récele a San Chárbel!".[4]
En general, el medio cultural está muy centrado en las realidades materiales y tangibles. Incluso las personas de fe quieren sentir consuelo y buscan experimentar el calor de la presencia de Dios. Esto ha hecho que el movimiento carismático católico haya adquirido tanta popularidad en los últimos 50 años. Los milagros son la forma en que Dios atrae a la gente a la verdad de la fe. Entonces, en una era en que predomina la tendencia a creer solamente en lo detectable con los sentidos, los milagros pueden servir como faros al llamar a las personas a la Iglesia o confirmar la fe de quienes vacilan. ¿Y quién mejor para orar por milagros que el santo que hace más probable que ocurran? A pesar de que se le llama el "santo ermitaño del Líbano" y siempre estará relacionado con esta antigua iglesia, no hay razón para limitar la intercesión de San Chárbel a la Tierra de los Cedros, su patria ancestral.
Con la renovación eucarística en el país que concluirá en julio, pocos días antes de la fiesta litúrgica de San Chárbel, que tenía esa devoción, tal vez convendría concluir esta reflexión pidiéndole que obtenga para los Estados Unidos de América la gracia de una mayor devoción a la Presencia Real de Nuestro Señor en el Santísimo Sacramento del Altar. San Chárbel, ¡ruega por nosotros!
[1] Annaya es la ubicación del monasterio donde vivió San Chárbel en el Líbano. Haga clic aquí para leer una biografía sobre la vida de San Chárbel.
[2] Haga clic aquí para leer algunos ejemplos de las experiencias de Raymond Nader.
[3] Haga clic aquí para ver algunos de los muchos testimonios.
[4] Need a miracle? Pray to St. Charbel Makhlouf! --Aleteia.
Todo eso cambió con un viaje a la Tierra Santa poco después de mi ordenación. Mientras viajaba en un taxi con un conductor druso, noté que él tenía una estampa sagrada de un santo con un halo dorado detrás de la cabeza encapuchada. Dado que muchos católicos ponen rosarios o íconos en sus vehículos, le pregunté si él también era católico. Respondió: "No. Lo puse aquí por protección. Este es San Chárbel. Hace muchos milagros". Esta fue la primera vez que escuché el nombre de San Chárbel. Comencé a preguntarme qué clase de santo debería ser este si incluso los no creyentes dependían de su intercesión.
Poco después, me enviaron como capellán a la Gruta del Santuario Nacional de Nuestra Señora de Lourdes en Emmitsburg, Maryland. Cuando llegué en el otoño de 2017, estaban terminando la construcción de un santuario dedicado a San Chárbel en los terrenos de la Gruta y un Monseñor del Rito Oriental (aún no sabía que San Chárbel era maronita) iba a bendecirlo. Cuando casi mil personas se presentaron a la Misa y a la bendición, me di cuenta aún más de que desconocía a un santo muy importante en la Iglesia.
Resulta que San Chárbel estaba comenzando a despertar interés en toda la Iglesia Católica fuera de su Líbano natal. Oradores católicos populares dictan conferencias sobre él. En América del Norte y del Sur se construyen iglesias que lo han designado como patrono. Ahora son comúnmente conocidos los libros y artículos hagiográficos que se centran en su vida, su obra y sus palabras.
Sin querer faltar al respeto, parece que el mayor homenaje que se rinde hoy en día al humilde ermitaño libanés se debe en parte al principio económico de la oferta y la demanda. Donde la gente exige más información sobre un santo, otros vendrán a hablar de él. Donde la gente se siente llamada a reverenciar a un santo, se construyen santuarios e iglesias en su honor. Ahora San Chárbel es más conocido, pero no por ninguna iniciativa organizada jerárquicamente; es glorificado en respuesta al llamado del Espíritu Santo que lleva a las personas a acercarse a él. Es algo similar al proceso de construcción de iglesias extraordinarias: primero la gente comienza a acudir en masa a un sitio en particular y luego se erige la basílica. Sería absurdo construir una iglesia y esperar a que la gente comenzara a acudir allí post factum.
Para mí, es una fuente de inspiración particular ya que pertenezco a la división contemplativa del Instituto del Verbo Encarnado. Como monje, me esfuerzo por vivir un estilo de vida similar al de San Chárbel de muchas maneras. Aunque no hay dos órdenes monásticas idénticas, cada una tiene mucho en común con otras. La obediencia completa de San Chárbel, sus prácticas penitenciales y su enfoque en la oración y el amor por el Señor Eucarístico son virtudes dignas de imitación.
No solo los monjes se sienten atraídos por el santo ermitaño del Líbano. Creo que mi propio descubrimiento en fecha relativamente reciente refleja el mayor interés general en él en todo el país. En particular, la vida, las palabras y los milagros de San Chárbel tienen un atractivo especial para muchos fieles laicos en los Estados Unidos de América.
Al entrar al monasterio de Annaya [1] fue como si él hubiera muerto y como si a partir de entonces su vida estuviera oculta con Cristo en Dios (Carta a los Colosenses, 3,3). Alejado del mundo, no le preocupaba para nada la opinión de los demás y se dedicaba a lo único necesario (San Lucas, 10,42). Aquí está un hombre que hizo algunos milagros en vida y fue reconocido como un intercesor tan poderoso ante Dios que sus superiores incluso lo enviaban a sanar a los enfermos. A pesar de eso, huyó de la aclamación de la gente y se negó a aceptar crédito por su trabajo.
Este modus operandi es un desafío directo a la pasión que existe en los Estados Unidos de América por la popularidad. En nuestra cultura, es normal e incluso se espera que todos busquen sobresalir, reunir seguidores, acumular expresiones de aprobación tales como la frase “me gusta” en las redes sociales, maximizar el número de suscriptores, colocarse en el centro de atención, etc. Cualquier logro o éxito se transmite a lo largo y ancho del país. Quienes se entregan a la búsqueda de la fama y la gloria inevitablemente experimentan el vacío de esta forma de vida. La misma palabra "vanidad", que es el vicio característico de esta forma de vida, guarda una conexión etimológica con la palabra "viento", lo que indica la naturaleza pasajera e insustancial de la fama. El intento por llenar el alma de aplausos es similar al intento por llenar el estómago al abrir la boca e inhalar aire.
San Chárbel sabía que amaban, pero no rompería su ayuno al tratar de alimentar su alma con la aprobación de la gente. Más bien, confió en que su Padre, que todo lo ve en secreto, le pagaría sin que nadie supiera. Su ejemplo de actuar como el más humilde de sus hermanos es una ráfaga de aire fresco en un mundo saturado de personas que compiten para aparentar que son maravillosas o superiores. Él hace que la gente se pregunte si su propia pasión por la fama está mal orientada.
Además, la sabiduría de las palabras de San Chárbel [2] resuena en la mente de muchas personas del mundo occidental. Entre los muchos ejemplos de ello, quiero mencionar solo uno. Una persona típica del mundo occidental llevará una vida a un ritmo vertiginoso. Nadie tiene tiempo para nada. Siempre hay innumerables cosas que hacer. No tenemos tiempo para escuchar, jugar ni comer y, sobre todo, dedicamos poco tiempo a orar. Si bien correr es un fenómeno casi universal en los Estados Unidos de América del siglo XXI, los monjes libaneses del siglo XIX no fueron inmunes en ese sentido. Una vez, cuando San Chárbel vio a un monje de su congregación al celebrar la Divina Liturgia de una forma apresurada, le preguntó: "¿Por qué tienes prisa? ¿Tuviste una emergencia [antes de llegar]?". ¿Cuántos de nosotros hemos sido culpables de orar o de participar en la Divina Liturgia como si hubiéramos estado en una situación de emergencia justo antes de comenzar? Estamos listos y dispuestos a dedicar innumerables horas al trabajo y a las pantallas todos los días, pero nos apresuramos a rezar como si el recinto estuviera en llamas. La forma de vida más tranquila, silenciosa y pacífica a ejemplo de la que llevó San Chárbel es naturalmente atractiva para quienes apenas tienen tiempo suficiente para respirar por causa de su agitada rutina. Su ejemplo de "mantener la calma y saber que Dios existe" (Salmo 46:10) es un sano desafío a la forma de realizar nuestras actividades diarias. San Chárbel no hablaba mucho, pero cuando lo hacía, sus palabras eran verdaderas. Esa verdad resuena en la mente de las personas de buena voluntad que se dan cuenta de que las palabras de este ermitaño podrían ser más relevantes para su vida de lo que se creía en un principio.
Finalmente, sus milagros [3] atraen a la gente hacia él. Tal vez más que cualquier otra cosa, son lo que se destaca en San Chárbel. Algunas personas le han atribuido más milagros que a cualquier otro santo en toda la historia de la Iglesia. Abundan los artículos en línea referentes a su poder de intercesor con títulos como "¿Necesita un milagro? ¡Récele a San Chárbel!".[4]
En general, el medio cultural está muy centrado en las realidades materiales y tangibles. Incluso las personas de fe quieren sentir consuelo y buscan experimentar el calor de la presencia de Dios. Esto ha hecho que el movimiento carismático católico haya adquirido tanta popularidad en los últimos 50 años. Los milagros son la forma en que Dios atrae a la gente a la verdad de la fe. Entonces, en una era en que predomina la tendencia a creer solamente en lo detectable con los sentidos, los milagros pueden servir como faros al llamar a las personas a la Iglesia o confirmar la fe de quienes vacilan. ¿Y quién mejor para orar por milagros que el santo que hace más probable que ocurran? A pesar de que se le llama el "santo ermitaño del Líbano" y siempre estará relacionado con esta antigua iglesia, no hay razón para limitar la intercesión de San Chárbel a la Tierra de los Cedros, su patria ancestral.
Con la renovación eucarística en el país que concluirá en julio, pocos días antes de la fiesta litúrgica de San Chárbel, que tenía esa devoción, tal vez convendría concluir esta reflexión pidiéndole que obtenga para los Estados Unidos de América la gracia de una mayor devoción a la Presencia Real de Nuestro Señor en el Santísimo Sacramento del Altar. San Chárbel, ¡ruega por nosotros!
[1] Annaya es la ubicación del monasterio donde vivió San Chárbel en el Líbano. Haga clic aquí para leer una biografía sobre la vida de San Chárbel.
[2] Haga clic aquí para leer algunos ejemplos de las experiencias de Raymond Nader.
[3] Haga clic aquí para ver algunos de los muchos testimonios.
[4] Need a miracle? Pray to St. Charbel Makhlouf! --Aleteia.